Эмма с юности писала страшные истории. Её героиня Лиззи сражалась с коварной колдуньей Марианной. Читатели обожали эти книги. Сама Эмма когда-то мучилась от кошмаров. Они приходили по ночам, пугая её. Но стоило начать описывать их в романах, видения отступили. Казалось, жизнь наладилась.
Она заканчивала последнюю книгу цикла. Вдруг в дверь постучали. На пороге стояла Каролин, подруга из далёкого прошлого. Они не виделись много лет. Каролин умоляла Эмму вернуться в их старый городок. Говорила, что это очень важно. Эмма отказалась, у неё были свои дела. Каролин не стала спорить. Она просто сделала то, что сделала. Прямо здесь, на глазах у писательницы.
Пришлось ехать. Городок встретил её тишиной и знакомыми улицами. Почти сразу Эмму нашла мать Каролин. Женщина выглядела спокойной, но глаза горели странным светом. Она сказала нечто невообразимое. Заявила, что она и есть та самая Марианна. Не вымышленная, а настоящая.
Теперь эта женщина держит Эмму в ежовых рукавицах. Угрожает тем, кто дорог писательнице. Требует не останавливаться. Нужно снова и снова писать о ней, о Марианне. Каждая новая история, каждый новый читатель делают её сильнее. Силы, рождённой из страха и чернил.